Em verdade, em verdade, eu te digo

Repare que toda esta guirlanda foi, do princípio ao fim, prática. Como persistir, como avançar, como subir, como permanecer de pé, como ajoelhar, como esperar. É o território exato da phronesis, a sabedoria prática, a prudentia, a virtude do bem deliberar sobre o agir. Mas o próprio Aristóteles nos avisa que a sabedoria prática não é o cume, o seu fim aponta para fora dela. E a frase em que ele o diz de modo mais incandescente é esta:

ἐφ᾽ ὅσον ἐνδέχεται ἀθανατίζειν | (eph' hóson endéchetai athanatízein)

"Imortalizar-se, quanto for possível." — Aristóteles, Ética a Nicômaco, X, 7 (1177b)

Veja o contexto, porque ele reverte tudo. Aristóteles escreve, não devemos dar ouvidos aos que, sendo nós mortais, aconselham a pensar coisas mortais, mas, tanto quanto possível, tornar-nos imortais e viver segundo o que há de mais alto em nós, o noûs. É o oposto exato do conselho da pequenez; é o ápice de toda a subida que Sêneca nos abriu com o ad astra. E é, ao mesmo tempo, a chave do fim da sabedoria prática: pois o fim da phronesis é a boa ação e a vida boa, a eudaimonia (bem-aventurança), mas Aristóteles nega que ela seja o saber supremo. "Seria estranho", diz ele, "ter a prudência por o mais elevado dos saberes, já que o homem não é o melhor do cosmo." A sabedoria prática comanda, sim, mas não para si. Comanda como um administrador comanda pela casa, em vista da sophia, a contemplação. O fim último da vida prática não é agir, é ordenar a vida de modo que nela possa dar-se a atividade mais alta, a theoría. Imortalizar-se é fazer desse fim contemplativo o verdadeiro télos, mesmo do agir.